コーデックとは

コーデック

コーデックとは、動画を一定の形式に圧縮（符号化）、復元（複号化）する装置（ハードウェア・ソフトウェア）や、圧縮および復元するアルゴリズムを指します。動画のアルゴリズムの代表的なものには、DVDで利用されているMPEG-2（H.262）、MPEG-4（H.263）などがあります。また、インターネット向けには、高い圧縮率を誇るDivXやXvid（どちらもH.263から派生）もあります。MP4はMPEG-4規格の第14部で規定されており、MPEG-4に包含される規格です。
動画を圧縮する装置をエンコーダと呼び、圧縮された動画データを復元（再生を含む場合もあります）する装置をデコーダーと呼びます。エンコーダー・デコーダーをソフトウェアで構成した場合、新しいコーデックにソフトウェア更新で対応できるメリットがある一方、動作が遅いというデメリットがあります。ハードウェアで構成した場合、高速でエンコード・デコードができる反面、新しいコーデックには対応できないというデメリットがあります。パソコン・ビデオカメラ等に搭載されるエンコーダー・デコーダーは、それらの特性を踏まえハードウェア・ソフトウェア（またはその両方による分業）の選択が行われます。